Dunav je kroz povijest, kao i danas, uvijek bio važan međunarodni plovni put. Dunav je dugo vremena bio i sjeveroistočna granica starorimske države, danas teče ili čini granicu deset država, najviše je zastupljen u Rumunjskoj (28,9 %) dok u Hrvatskoj čini 4,5 % svoje dužine. Uz stotine brodova hotela koji plove većinom između Passaua, Budimpešte i Crnog mora, postoje i brojni brodovi za jednodnevne izlete, posebno u Njemačkoj u području Passaua i u Austriji u regiji Wachau, kao i veliki broj manjih brodova. U riječni sustav Dunava spadaju i devet drugih država a koliko je ovaj međunarodni plovni put važan govori i činjenica da je i danas jedan od dva važna europska riječna puta za prijevoz tereta. Dunav je, između 1980. i 2002. godine, doživio pad u prijevozu tereta s ogromnih 90 na 30 milijuna tona. Ovaj pad prouzročili su brojni čimbenici od političkih promjena do tržišno ekonomskih. Politička stabilizacija je postignuta te predstavlja glavni preduvjet za povratak prijevoza tereta na stare brojke. Dunav u Hrvatsku ulazi u Batini koja se nalazi na granici Hrvatske s Mađarskom i Srbijom, jednim dijelom služi kao prirodna granica između Hrvatske i Srbije. Najveći i najvažniji hrvatski grad na obali Dunava je Vukovar, čija luka ponovno dobiva veliki značaj, pogotovo u teretnom prometu.
Nedaleko od vukovarske luke u tijeku su radovi na izgradnji zimske luke u Opatovcu, projekta koji se financira iz državnog proračuna RH, procijenjena vrijednost projekta je 35 milijuna kuna a provodi ga Agencija za vodne putove, koja sjedište ima u Vukovaru, na čijem je čelu g. Miroslav Ištuk s kojim smo popričali vezano za ovaj kapitalni projekt koji se provodi u Općini Lovas, odnosno naselju Opatovac a za koji nam je između ostalog rekao:
- Hrvatska sa svojih 137 km desne obale Dunava mora posjedovati Zimovnik ili Zimsku luku koja će, kako sama riječ kaže, služiti za sklanjanje tranzitnih brodova za vrijeme zima, oluja odnosno za vrijeme zaleđivanja rijeke. Lokacija u Opatovcu izabrana je zbog prirodnog položaja koja je idealna za luku, projekt smo započeli prije otprilike pet godina kada smo krenuli sa prikupljanjem dokumentacije a trenutno je u tijeku ishođenje građevinske dozvole. Rješavanje papirologije, obzirom da se radi o međunarodnom plovnom putu, te na nesređene zemljišne knjige, vrlo je zahtjevna procedura ali za sada sve ide svojim predviđenim tijekom. Radovi koji su u tijeku odnose se na izmuljavanje, odnosno čišćenje akvatorija koje možemo raditi i bez građevinske a nakon odobrenja krećemo s izgradnjom prilaza, infrastrukture, obaloutvrde te objekta za potrebe održavanja.
- Znatan broj potencijalnih investitora pokazao je interes za izgradnju remontnog brodogradilišta a postoji mogućnost i za razvoj turizma kojeg će pružiti izgradnja infrastrukture.
- Što se osnovnih tehničkih podataka tiče, Zimovnik će imati sedam vezova sa 23 plovne jedinice istovremenog kapaciteta pri čemu je jedna dužina te jedinice 100 m.
Izvor: Mario Peulić